ماذا سيحدث إن اندلعت حرب نووية

هل ستبقى أي حياة على الأرض بعد حرب نووية شاملة؟ نعم. الحياة على كوكبنا مرنة للغاية. لقد مررنا بالعديد من الانقراضات الجماعية من قبل، بعضها ربما كان مشابهًا في شدته لنهاية العالم النووية. في بعض هذه الأحداث، مات أكثر من 90% من الأنواع الأرضية. لكن الحياة دائما تعود.

هذا لا يعني، مع ذلك، أن البشر سينجون بالضرورة، ناهيك عن حضارتنا الحديثة المعتمدة على التكنولوجيا. في الواقع، بعد حدث الانقراض الجماعي الشديد الذي قد نتوقعه بعد حرب نووية، قد تحتاج الحياة إلى ملايين السنين للتعافي واستعادة مستوى التنوع البيولوجي الذي نملكه اليوم.

الوجه الحقيقي للحرب النووية

أصبح التأثير المحتمل لمثل هذا الصراع أقل افتراضية مؤخرًا، نظرًا للتهديد بأن روسيا قد تصعد الحرب ضد أوكرانيا باستخدام الأسلحة النووية التكتيكية. حرب نووية واسعة النطاق، حيث تُطلق أعداد كبيرة من الرؤوس الحربية (حسب آخر إحصاء، هناك أكثر من 13000 سلاح نووي في العالم اليوم) سيكون لها العديد من العواقب الوخيمة. وُصف التأثير الفوري على المجتمع جيدًا في دراسة أجريت عام 1979 بتكليف من مجلس الشيوخ الأمريكي، والتي تضمنت سردًا خياليًا للتأثير على بلدة أمريكية واحدة هي شارلوتسفيل، فيرجينيا.

هذا فقط جزء من الصورة. دعونا ننظر في الآثار طويلة المدى للحرب النووية على جميع أشكال الحياة الأرضية، بدءًا بما يسمى الشتاء النووي والتسمم الإشعاعي. تمنحنا عمليات المحاكاة الحديثة، بالإضافة إلى البيانات من الكوارث النووية السابقة في تشيرنوبيل وفوكوشيما، فكرة جيدة عما ستكون عليه العواقب.

الشتاء النووي

أظهرت ورقة بحثية أجراها جوشوا كوبيه عام 2019 من جامعة روتجرز وزملاؤه، استنادًا إلى محاكاتهم لحرب نووية بين الولايات المتحدة وروسيا، أن حوالي 150 مليون طن متري من السخام (هباء من الكربون الأسود) سيُطلق في الغلاف الجوي، ما سيحجب أشعة الشمس. وسيؤدي إلى انخفاض متوسط درجة الحرارة العالمية بما يقرب من 10 درجات مئوية لسنوات عديدة. ستنخفض معدلات هطول الأمطار، وسيتغير توزيع هطول الأمطار بشكل جذري. سيتم قطع موسم النمو في خطوط العرض الوسطى بنحو 90%، وستتساقط الثلوج في بعض الأماكن حتى في الصيف. النتيجة: تجويع معظم أنحاء العالم، ليس فقط للبشر ولكن للعديد من الحيوانات.

يُتوقع حدوث مجاعات جماعية ووفيات في جميع أنحاء العالم في ورقة أخرى عام 2019 بواسطة أوين تون وزملاؤه، الذين قاموا بمحاكاة حرب نووية بين باكستان والهند في عام 2025. حتى هذا الصراع الإقليمي أدى إلى انخفاض درجات حرارة سطح الأرض بما يصل إلى 5 درجات مئوية.

لا تزال مثل هذه المحاكاة تخمينية للغاية، حيث يصعب تضمين جميع التفاعلات البيئية المعقدة التي ستتبع حربًا نووية. الشيء الوحيد المؤكد هو أننا لا نستطيع أن نفهم كل البؤس الذي سيعاني منه المحيط الحيوي. يمكن فهم تأثيرات الشتاء النووي جزئيًا من خلال مقارنته بالانفجارات البركانية العملاقة أو تأثيرات الكويكبات الكبيرة، على الرغم من أن السخام الناتج عن السقوط النووي قد يحجب ضوء الشمس أكثر من كمية متساوية من المقذوفات البركانية.

التسمم الإشعاعي

يمكننا الحصول على لمحة عن التأثيرات الإشعاعية المحتملة لحرب نووية من البيانات التي تم جمعها بعد حادث تشيرنوبيل عام 1986 وحادث فوكوشيما في عام 2011، بالإضافة إلى معرفتنا ببعض الأنواع التي تتحمل الإشعاع على الأرض (والتي، للأسف، لن تتحمل ذلك بما في ذلك البشر).

تسبب التعرض للإشعاع في أضرار جينية كبيرة وزيادة معدلات الطفرات في العديد من الأنواع حول تشيرنوبيل. عانت الثدييات والطيور من إعتام عدسة العين وأدمغة أصغر. لكن الكثير من الحياة البرية الأصلية حول تشيرنوبيل قد عادت، وأسرع مما كان متوقعًا. لقد ثبت أن النباتات أكثر مرونة من الحيوانات للإشعاع لأنها يمكن أن تحل محل الخلايا أو الأنسجة الميتة بسهولة أكبر. على المدى الطويل، ينتج الإشعاع أورامًا في الحيوانات، ولكن في النباتات، لا يمكن للخلايا السرطانية عادةً أن تنتشر من جزء من النبات إلى آخر، لذلك نادرًا ما تكون الأورام قاتلة.

والجدير بالذكر أنه نظرًا لعدم وجود تدخل بشري في المنطقة المتأثرة بالإشعاع في تشيرنوبيل، فإن عدد الأنواع النباتية والحيوانية في الواقع أكبر مما كان عليه قبل وقوع الحادث. حتى أن بعض الطيور تكيفت مع مستويات الإشعاع الأعلى. أظهرت العديد من الأنواع مستويات أعلى من مضادات الأكسدة في دمائها، والتي تستخدمها للتخلص من الجذور الحرة الضارة الناتجة عن التعرض للإشعاع.

لكن دعونا لا نخدع أنفسنا. لا يمكن مقارنة الانهيار العرضي في محطة طاقة نووية واحدة بحرب نووية كاملة. في حالة حدوث مثل هذه الكارثة، سيموت الملايين من البشر والحيوانات وحتى النباتات. ما هي أنواع الحياة التي يمكن أن تنجو من تلك الكارثة؟

يمكن للعديد من الميكروبات التعامل مع كميات هائلة من الإشعاع ، خاصة تلك التي تعيش في الصحاري. يبدو أن الإجهاد الشديد للعيش في مثل هذه البيئة القاسية، حيث يمثل الجفاف والمستويات الأعلى من الأشعة فوق البنفسجية تهديدًا مستمرًا ، يمنح هذه الميكروبات ميزة في النجاة من حرب نووية. الشيء نفسه ينطبق على بعض الحيوانات الصحراوية الكبيرة ، مثل العقارب.

بشكل عام، كلما كنت أصغر، كان ذلك أفضل. من المحتمل أن أكثر الكائنات الحية مقاومة للإشعاع التي تم اكتشافها حتى الآن هي Deinococcus radiodurans، والتي تشتهر بقدرتها على إصلاح الأضرار الناجمة عن الإشعاع بسرعة. يمكن لهذه الميكروبات القوية أن تأخذ 1000 مرة جرعة الإشعاع التي قد تقتل الإنسان. منذ عام 1956، تبين أنه عندما تم استخدام الإشعاع الأيوني لتعقيم الأطعمة المعلبة، فإن Deinococcus radiodurans، بشكل مدهش، بقيت حيّة.

تم العثور على نوع من الحيوانات المجهرية على شكل عجلة يسمى الروتيفير bdelloid مقاوم للغاية للإشعاع. لذلك لديك بطيئات المشية، المعروفة أيضًا باسم دببة الماء أو خنازير الطحالب. بعض الأسماك، مثل السمكة الذهبية أو الموميشوج، تكون شديدة التحمل عندما يتعلق الأمر بمقاومة الإشعاع. وأدى اكتشاف صراصير تزحف في الأنقاض بعد قنبلة هيروشيما الذرية إلى القول الشائع بأن الصراصير سترث الأرض.

عند محاولة التنبؤ بأنواع الأنواع التي ستنجو من حرب نووية ، نحتاج إلى النظر ليس فقط في مقاومة الإشعاع ولكن أيضًا في نمط الحياة. يمكن أن تتحمل بطيئات المشية، على سبيل المثال، أي نوع من تداعيات الإشعاع تقريبًا في مرحلتها الخاملة. لكن هذا لن يساعدهم كثيرًا إذا ذهب كل طعامهم عندما استيقظوا. يعتمد البقاء على قيد الحياة أيضًا على المكان الذي تعيش فيه. ستكون الطيور معرضة بشكل خاص ، مثلها مثل أي من سكان السطح. لكن الحيوانات التي تعيش تحت الأرض، بما في ذلك أحد حيواناتي المفضلة، فأر الخلد العاري سيكون لديه فرصة أفضل للتقدم.

الفئران، بشكل عام، أكثر مقاومة للإشعاع من البشر. في الواقع، نجا أسلافنا الشبيهة بالفئران من حدث انقراض سابق – تأثير الكويكب الذي حدث في الديناصورات (غير المصقولة بالريش)، إلى جانب العديد من الأنواع الأخرى. عاشت هذه المخلوقات تحت الأرض، وتتغذى على الجيف، ودخلت في عصر الثدييات. هل هذا هو مستقبلنا؟ دعونا نأمل أن يكون لدينا الحس لتجنب الحرب النووية ، وأن لا ينتهي بنا المطاف بالتنازل عن الأرض للصراصير والعقارب.