بدأ تأثير الحضارة الغربية على العالم يصبح جليًا منذ بداية العصور الوسطى وما تبعها من نهضة وعصر التنوير وصولًا للثورة الصناعية
العصور الوسطى
شهد النصف الأول من فترة الألف عام هذه اضطرابات سياسية واقتصادية رهيبة في أوروبا الغربية، حيث أدت موجات الغزوات التي قامت بها الشعوب المهاجرة إلى زعزعة استقرار الإمبراطورية الرومانية. أنشأ الإمبراطور الروماني قسطنطين القسطنطينية (اسطنبول، تركيا الآن) كعاصمة جديدة في الشرق عام 330 م، ثم انهارت الإمبراطورية الرومانية الغربية بعد فترة وجيزة. وفي شرق البحر الأبيض المتوسط، ازدهرت الإمبراطورية البيزنطية (وعاصمتها القسطنطينية).
انتشرت المسيحية عبر ما كان يُعرف بالإمبراطورية الرومانية، حتى بين الغزاة المهاجرين (الوندال، والقوط الغربيين، وما إلى ذلك). برزت الكنيسة المسيحية، برئاسة البابا، كأقوى مؤسسة في أوروبا الغربية، وهيمنت الكنيسة الأرثوذكسية في الشرق.
وفي هذه الفترة ولد الإسلام، أحد الديانات التوحيدية الثلاث الكبرى. وفي غضون ما يزيد قليلاً عن قرن من وفاة النبي محمد عام 632 م، أصبح الإسلام إمبراطورية امتدت من إسبانيا عبر شمال إفريقيا والشرق الأوسط والأدنى إلى الهند. كان الإسلام في العصور الوسطى رائدا في العلوم والتكنولوجيا وأنشأ بعض مراكز التعلم الكبرى في العالم (قرطبة، على سبيل المثال). لعبت الثقافة الإسلامية دورًا مهمًا في الحفاظ على النصوص اليونانية القديمة وترجمتها في الوقت الذي فُقد فيه الكثير من المعرفة التي تم إنشاؤها خلال العالم القديم.
وصف بترارك (الكاتب الذي عاش في القرن الثالث عشر) فترة العصور الوسطى المبكرة بأنها “العصور المظلمة” لأنها بدت بالنسبة له فترة تراجع الإنجاز البشري، خاصة عندما قارنها بالإغريق والرومان القدماء. حصلت “العصور الوسطى” على اسمها لأن علماء عصر النهضة اعتبروها فترة بربرية طويلة فصلتهم عن الحضارات العظيمة لليونان القديمة وروما التي احتفلوا بها وحاكاها.
تم تنظيم مجتمع العصور الوسطى في طبقات محددة بوضوح. وفي الأعلى كان الملك. أدناه كان أقل النبلاء. هؤلاء اللوردات، بدورهم، حكموا الفلاحين والأقنان (الغالبية العظمى من السكان). كان الأقنان عمالًا ملزمين بشكل دائم بالعمل في الأرض المملوكة لسيدهم. الوحدة الأساسية لهذا النظام، المعروفة باسم الإقطاع، كانت علاقة السيد/التابع. سيوفر التابع العمل (في الحقول أو في المعركة) للسيد مقابل الأرض والحماية. كان التنقل بين الطبقات نادرًا جدًا.
بالطبع، شهدت آلاف السنين من العصور الوسطى إنشاء العديد من الأعمال الفنية والأدبية العظيمة، لكنها كانت مختلفة عما قدّره بترارك. ركزت الأعمال الفنية التي تم إنشاؤها في العصور الوسطى إلى حد كبير على تعاليم الكنيسة.
من المهم أن نتذكر أنه خلال العصور الوسطى كان من النادر أن يتمكن أي شخص باستثناء رجال الدين (الرهبان والكهنة وغيرهم) من القراءة والكتابة. على الرغم من التوقعات بأن العالم سينتهي في عام 1000، أصبحت أوروبا الغربية مستقرة بشكل متزايد، ويشار إلى هذه الفترة أحيانًا باسم العصور الوسطى المتأخرة (أو العليا). شهدت هذه الفترة تجديد البناء على نطاق واسع وإعادة إنشاء مدن كبيرة. أصبحت الأديرة، مثل كلوني، مراكز تعليمية ثرية ومهمة.
في العصور الوسطى، هناك تقسيمات فرعية في تاريخ الفن، بما في ذلك المسيحية المبكرة، والبيزنطية، والكارولنجية، والأوتونية، والرومانسيكية، والقوطية. عندما ننظر عن كثب إلى الكثير من الفنون والسياسة في الألف عام من العصور الوسطى، نجد علاقة معقدة ومستمرة مع ذاكرة وتراث الإمبراطورية الرومانية القديمة، وهذا هو أساس عصر النهضة.
عصر النهضة
كان عصر النهضة، جزئيًا، بمثابة ولادة جديدة للاهتمام بالثقافة اليونانية والرومانية القديمة. وكانت أيضًا فترة ازدهار اقتصادي في أوروبا، وخاصة في إيطاليا وشمال أوروبا. في تاريخ الفن، ندرس كلاً من عصر النهضة الإيطالية وعصر النهضة الشمالية. نحن نتحدث عن طريقة للنظر إلى العالم تسمى النزعة الإنسانية، والتي – في أبسط صورها – وضعت قيمة متجددة للمعرفة الإنسانية وتجربة هذا العالم (بدلاً من التركيز بشكل كبير على العالم السماوي)، وذلك باستخدام اليونانية والرومانية القديمة. الأدب والفن نموذجا.
لا يوجد سوى عدد قليل من اللحظات في التاريخ التي يمكننا أن نشير فيها إلى أنها غيرت كل شيء. كان اختراع واعتماد آلة الطباعة أحد هذه الأشياء بالتأكيد. ونتيجة لتوافر الكتب على نطاق أوسع، زادت معدلات معرفة القراءة والكتابة في أوروبا بشكل كبير. لقد تم تمكين القراء وبطرق عديدة يمكننا تتبع أصل ثورة المعلومات الخاصة بنا إلى ألمانيا في القرن الخامس عشر وأول مطبعة في جوتنبرج.
في عام 1517، تحدى اللاهوتي والراهب الألماني، مارتن لوثر، سلطة البابا وأشعل شرارة الإصلاح البروتستانتي. انتشرت أفكاره بسرعة، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى المطبعة. ومن خلال تحدي قوة الكنيسة، والتأكيد على سلطة الضمير الفردي (كان من الممكن على نحو متزايد للناس أن يقرأوا الكتاب المقدس باللغة التي يتحدثون بها)، وضع الإصلاح الأساس للقيمة التي تضعها الثقافة الحديثة على الفرد.
وفي هذه الفترة أيضًا بدأت الثورة العلمية وحلت الملاحظة محل العقيدة الدينية كمصدر لفهمنا للكون ومكاننا فيه. لقد قلب كوبرنيكوس النموذج اليوناني القديم للسماء من خلال اقتراح أن الشمس كانت في مركز النظام الشمسي وأن الكواكب تدور في دوائر حولها. ومع ذلك، لا تزال هناك مشاكل في جعل هذه النظرية تتوافق مع الملاحظة. في بداية القرن السابع عشر، وضع كيبلر نظريته (وهذا صحيح!) بأن الكواكب تتحرك في مدارات إهليلجية (وليست دائرية)، وأن سرعة المدارات تختلف باختلاف بعد الكواكب عن الشمس. الكثير للهندسة المثالية لليونانيين!
بداية العصور الحديثة
قد يبدو من الغريب أن نؤرخ بداية “العصر الحديث” إلى وقت طويل جدًا، ولكن من نواحٍ عديدة كانت الثورات العلمية والسياسية والاقتصادية في القرنين السابع عشر والثامن عشر هي التي شكلت مجتمعنا.
يدرس مؤرخو الفن الطراز الباروكي في القرن السابع عشر. لقد كان هذا وقت الصراع الممتد والعنيف في كثير من الأحيان بين الكاثوليك والبروتستانت، والذي أصبح أكثر تعقيدًا بسبب القوة المتنامية للممالك الكبرى في أوروبا. لقد كان ذلك الوقت الذي نمت فيه الدول من حيث الحجم والثروة والاستقلال، وتشددت الحدود الوطنية، مما أدى إلى ظهور البلدان التي نعرفها اليوم (فرنسا وإسبانيا وإنجلترا على سبيل المثال). وكانت هذه أيضاً فترة استعمار، عندما قسمت القوى الأوروبية واستغلت موارد العالم الطبيعية وشعوبه لمصلحتها الخاصة (فكر بشكل خاص في تجارة الرقيق الأفريقية، أو القهر والتحويل القسري للشعوب الأصلية في الأمريكتين).
غالبًا ما يطلق على القرن الثامن عشر عصر التنوير. في نواحٍ عديدة، فهو يعزز الاهتمام بالفرد الذي شوهد في عصر النهضة الإيطالية وعلى نطاق أوسع خلال الإصلاح البروتستانتي. أكد مفكرون مثل روسو وفولتير وديدرو على قدرتنا على التفكير لأنفسنا بدلاً من الاعتماد على تعاليم المؤسسات القائمة، مثل الكنيسة. في تاريخ الفن ندرس أساليب الروكوكو والكلاسيكية الجديدة.
تعود الثورتان الأمريكية والفرنسية إلى هذه الفترة. بدأت الطبقات الوسطى الناشئة (وفي وقت لاحق الطبقات العاملة) حملة استمرت قرونًا للحصول على السلطة السياسية، متحدية سيطرة الطبقة الأرستقراطية والملكية. وقامت حركات الإصلاح المتعاقبة (في هذه الفترة وفي القرن التاسع عشر) والثورات بتوسيع حق الانتخاب (حق التصويت) تدريجيًا. في السابق، كان حق الاقتراع يقتصر على الذكور الذين يمتلكون أرضًا أو يدفعون مبلغًا معينًا من الضرائب. فقط في النصف الثاني من القرنين التاسع عشر والعشرين، أصبح الاقتراع العام هو القاعدة في أوروبا وأمريكا الشمالية.
العصور الحديثة ما بعد القرن التاسع عشر
أصبحت الرأسمالية النظام الاقتصادي المهيمن خلال هذه الفترة (على الرغم من أن جذورها تعود إلى عصر النهضة). لقد خاطر الأفراد برأس المال لإنتاج السلع في سوق تعتمد على العملة وتعتمد على العمالة الرخيصة المأجورة. تم تنظيم العمل في نهاية المطاف في نقابات (نقابات العصر الحديث) وبهذه الطريقة، أكد تأثيرًا كبيرًا. وتم تعزيز السلطة السياسية المشتركة على نطاق أوسع من خلال الزيادات الشاملة في مستوى المعيشة والتجارب الأولى في التعليم العام.
بدأت الآلات التي تعمل بالبخار والعمال غير المهرة في المصانع تحل محل الحرفيين المهرة. قادت لندن وباريس ونيويورك النمو السكاني غير المسبوق للمدن خلال هذه الفترة، حيث انتقل الناس من الريف أو هاجروا للعثور على مستوى معيشي أعلى.
كان القرن العشرين هو الأكثر عنفا في التاريخ. وشملت حربين عالميتين، والحرب الباردة، وتفكيك الاستعمار، واختراع الدولة الشمولية. فرض الطغاة (موسوليني، هتلر، ستالين، عيدي أمين، بول بوت، القادة المتعاقبون لكوريا الشمالية، وما إلى ذلك) أنظمة سياسية متطرفة تسببت في مجاعة جماعية واضطرابات جماعية وإبادة جماعية. وفي الوقت نفسه، تميز القرن العشرين بالنضال من أجل حقوق الإنسان وصعود الرأسمالية العالمية.
حيث كان الفنانون يعملون سابقًا بموجب تعليمات الرعاة الأثرياء المرتبطين بالكنيسة أو الدولة، في هذه الفترة، أصبح الفن جزءًا من اقتصاد السوق، وأصبح يُنظر إلى الفن نفسه على أنه تعبير شخصي عن الذات. إن القيمة العالية الممنوحة للفرد، والتي ظهرت في اليونان القديمة وروما ثم مرة أخرى في عصر النهضة، أصبحت القيمة الأساسية للثقافة الغربية. حيث كانت الأساليب الفنية (على سبيل المثال، الباروك) قد غطت ذات يوم العديد من الفنانين الذين يعملون في مناطق وفترات زمنية واسعة، في أواخر القرن التاسع عشر وحتى القرن العشرين، تغيرت أنماط الفن المتعاقبة بسرعة متزايدة وتحولت إلى مشهد من الممارسات الفنية الفردية .