كيف غيرت الثورة الصناعية الأولى وجه التاريخ الحديث

حاول أن تتخيل كيف ستكون حياتك بدون أن تعمل أي آلات من أجلك. اصنع قائمة بالآلات الموجودة في منزلك؛ قد تصل إلى رقم مفاجئ.

تخيل الآن الأجيال السابقة خلال سنوات طفولتهم.

كيف انتقلوا من مكان إلى آخر؟ كيف تواصلوا؟ ما هي الأطعمة التي تناولوها؟

في وقت من الأوقات، كان البشر، الذين تغذيهم الحيوانات والنباتات التي يأكلونها، والخشب الذي أحرقوه، أو بمساعدة حيواناتهم الأليفة، يوفرون معظم الطاقة المستخدمة. استحوذت طواحين الهواء وعجلات الماء على بعض الطاقة الإضافية، ولكن كان هناك القليل من الاحتياطي. كانت الحياة كلها تعمل ضمن التدفق الفوري إلى حد ما للطاقة من الشمس إلى الأرض.

تغير كل شيء خلال الثورة الصناعية، التي بدأت حوالي عام 1750. وجد الناس مصدرًا إضافيًا للطاقة مع قدرة لا تصدق على العمل. كان هذا المصدر هو الوقود الأحفوري -الفحم والنفط والغاز الطبيعي، على الرغم من أن الفحم هو الذي قاد الطريق- الذي يتشكل تحت الأرض من بقايا النباتات والحيوانات من العصور الجيولوجية السابقة. عندما يُحرق هذا الوقود، يُطلق الطاقة، في الأصل من الشمس، والتي تم تخزينها لمئات الملايين من السنين.

يتشكل الفحم عندما سقطت أشجار ضخمة من العصر الكربوني (منذ 345-280 مليون سنة) وتغطت بالمياه، بحيث لا يستطيع الأكسجين والبكتيريا تحليلها. بدلاً من ذلك، ضغط وزن المواد فوقها في صخور داكنة كربونية قابلة للاشتعال.

تشكل معظم نفط وغاز الأرض منذ أكثر من مائة مليون سنة من هياكل عظمية حيوانية صغيرة ومواد نباتية سقطت في قاع البحار أو دفنت في الرواسب. تُضغط هذه المادة العضوية بوزن الماء والتربة. الفحم والنفط والغاز، على الرغم من وفرتها النسبية، ليست موزعة بالتساوي على الأرض؛ بعض الأماكن لديها أكثر بكثير من غيرها، بسبب العوامل الجغرافية والأنظمة البيئية المتنوعة التي كانت موجودة منذ فترة طويلة.

المحركات الأولى للثورة الصناعية

تبدأ قصة الثورة الصناعية في جزيرة بريطانيا العظمى الصغيرة. بحلول أوائل القرن الثامن عشر ، كان الناس هناك قد استخدموا معظم أشجارهم لبناء المنازل والسفن وللطهي والتدفئة. في بحثهم عن شيء آخر ليحرقوه، لجأوا إلى كتل الحجر الأسود (الفحم) التي عثروا عليها بالقرب من سطح الأرض. سرعان ما كانوا يحفرون أعمق من أجل تعدينها. تمتلئ مناجم الفحم الخاصة بهم بالمياه التي يجب إزالتها؛ أثبتت الخيول التي تشد دلوًا أنها تسير ببطء.

جاء الإنقاذ جيمس وات (1736-1819) ، صانع الآلات الاسكتلندي الذي صمم عام 1776 محركًا ينتج فيه الفحم المحترق البخار ، والذي يقود مكبسًا بمساعدة فراغ جزئي. (كانت هناك محركات بخارية سابقة في بريطانيا ، وكذلك في الصين وتركيا، حيث استُخدم أحدها لقلب البصق الذي يشوي لحم الحمل على النار.) كان أول تطبيق له هو ضخ المياه بسرعة وكفاءة أكبر من مناجم الفحم. ، للسماح باستخراج الموارد الطبيعية بشكل أفضل ، لكن محرك واط يعمل جيدًا بما يكفي لاستخدامه في استخدامات أخرى؛ أصبح رجلا ثريًا. بعد نفاد براءة اختراعه في عام 1800، أدخل آخرون تحسينات على محركه. بحلول عام 1900، احترقت المحركات بكفاءة أعلى بعشر مرات مما كانت عليه قبل مائة عام.

في بداية القرن التاسع عشر، كانت المستعمرات البريطانية في أمريكا الشمالية تنتج الكثير من القطن، باستخدام آلات لغزل خيوط القطن على مغازل ونسجها في قماش على أنوال. عندما قاموا بتوصيل محرك بخاري بهذه الآلات، كان بإمكانهم بسهولة أن يتفوقوا على الهند، التي كانت حتى ذلك الحين أكبر منتج للأقمشة القطنية في العالم. يمكن لمحرك بخاري واحد تشغيل العديد من أعمدة الدوران والأنوال. هذا يعني أن الناس اضطروا إلى مغادرة منازلهم والعمل معًا في المصانع.

اخترع البريطانيون أيضًا في أوائل القرن التاسع عشر القاطرات البخارية والبواخر، مما أحدث ثورة في السفر. في عام 1851 ، أقاموا أول معرض عالمي ، حيث عرضوا التلغراف ، وآلات الخياطة، والمسدسات، وآلات الحصاد، والمطارق البخارية لإثبات أنهم كانوا الشركة الرائدة في العالم في مجال تصنيع الآلات. بحلول هذا الوقت، يمكن رؤية خصائص المجتمع الصناعي – الدخان المتصاعد من المصانع والمدن الكبرى والسكان الأكثر كثافة والسكك الحديدية – في العديد من الأماكن في بريطانيا.

انتشار الثورة الصناعية

حاولت بريطانيا الحفاظ على سرية كيفية صنع أجهزتها، لكن الناس ذهبوا إلى هناك للتعرف عليها وأخذوا التقنيات إلى الوطن. في بعض الأحيان كانوا يهربون الآلات في قوارب التجديف إلى البلدان المجاورة. كانت أولى الدول بعد بريطانيا في تطوير المصانع والسكك الحديدية هي بلجيكا وسويسرا وفرنسا والدول التي أصبحت ألمانيا. أثبت بناء نظام سكك حديدية وطني أنه جزء أساسي من التصنيع. بدأت بلجيكا خطوط السكك الحديدية في عام 1834 ، وفرنسا في عام 1842 ، وسويسرا في عام 1847 ، وألمانيا في خمسينيات القرن التاسع عشر.

بدأ التصنيع في الولايات المتحدة عندما هاجر صمويل سلاتر من بريطانيا إلى رود آيلاند عام 1789 وأنشأ أول مصنع نسيج على أرض الولايات المتحدة. لقد فعل ذلك من ذاكرته ، بعد أن غادر بريطانيا دون ملاحظات أو خطط كان يمكن أن تصادرها السلطات البريطانية. زار فرانسيس كابوت لويل، من ولاية ماساتشوستس، بريطانيا من عام 1810 إلى عام 1812 وعاد لإنشاء أول نول كهربائي وأول مصنع يجمع بين الغزل والنسيج الميكانيكي في الولايات المتحدة. ازدهر بناء السكك الحديدية في أمريكا من ثلاثينيات القرن التاسع عشر إلى سبعينيات القرن التاسع عشر. كانت الحرب الأهلية الأمريكية (1861-1865) أول حرب صناعية حقيقية – حيث كان الشمال يزداد تحضرًا ويعتمد على المصانع ويقاتل ضد الجنوب الذي يركز على الزراعة – ونما التصنيع بشكل كبير بعد ذلك. بحلول عام 1900 ، كانت الولايات المتحدة قد تجاوزت بريطانيا في التصنيع ، حيث أنتجت 24% من إنتاج العالم.

بعد عام 1870، اضطرت كل من روسيا واليابان ، بفعل خسارتهما للحروب، إلى إلغاء أنظمتهما الإقطاعية والتنافس في العالم الصناعي. في اليابان، أثبت النظام الملكي أنه مرن بدرجة كافية للبقاء على قيد الحياة من خلال التصنيع المبكر. في روسيا، وهي دولة ريفية بعمق، قام القيصر والنبلاء بالتصنيع بينما كانوا يحاولون الاحتفاظ بهيمنتهم. غالبًا ما عمل عمال المصانع لمدة 13 ساعة يوميًا دون أي حقوق قانونية. اندلع الاستياء مرارًا وتكرارًا، وأدت ثورة في النهاية إلى وصول الحزب الشيوعي إلى السلطة في عام 1917.

استخدمت الدول الصناعية جيوشها وقواتها البحرية القوية لاستعمار أجزاء كثيرة من العالم لم تكن صناعية ، واكتسبت إمكانية الوصول إلى المواد الخام اللازمة لمصانعها ، وهي ممارسة تُعرف بالإمبريالية. في عام 1800 ، احتل الأوروبيون أو سيطروا على حوالي 34 بالمائة من سطح الأرض في العالم. بحلول عام 1914 ، ارتفعت هذه النسبة إلى 84 بالمائة.

قادت بريطانيا عمليات الاستحواذ في القرن التاسع عشر وأنهت هذا القرن بأكبر إمبراطورية غير متصلة عرفها العالم على الإطلاق. (الشمس لا تغرب أبدًا على الإمبراطورية البريطانية، كما أحب البريطانيون أن يسموها). مارست بريطانيا تأثيرًا كبيرًا في الصين والإمبراطورية العثمانية دون الاستيلاء على الحكم المباشر ، بينما في الهند وجنوب شرق آسيا و 60 في المائة من إفريقيا تولى جميع الوظائف الحكومية.

في العقد الأخير من القرن التاسع عشر ، استحوذت معظم الدول الأوروبية على قطعة من إفريقيا ، وبحلول عام 1900 كانت إثيوبيا هي الدولة المستقلة الوحيدة المتبقية في القارة. بعد الحرب العالمية الثانية (1939-1945) طالبت مستعمرات أوروبا باستقلالها ، وهو الأمر الذي لم يحدث دائمًا على الفور أو بدون صراع ولكنه ترسخ في النهاية. الآن ، في أوائل القرن الحادي والعشرين ، أصبحت البرازيل والصين والهند مراكز قوة اقتصادية ، في حين أن العديد من الدول الأوروبية تعاني من أوقات اقتصادية مضطربة.

آثار الثورة الصناعية

الإحصاءات التي تعكس آثار التصنيع مذهلة. في عام 1700، قبل انتشار استخدام الوقود الأحفوري، كان عدد سكان العالم 670 مليون نسمة. بحلول عام 2011، وصل عدد سكان العالم إلى 6.7 مليار نسمة ، أي بزيادة قدرها 10 أضعاف في 300 عام فقط. في القرن العشرين وحده، نما الاقتصاد العالمي 14 ضعفًا، ونما دخل الفرد أربعة أضعاف تقريبًا، وتوسع استخدام الطاقة بمقدار 13 ضعفًا على الأقل. لم يحدث هذا النوع من النمو من قبل في تاريخ البشرية.

يتمتع الكثير من الناس حول العالم اليوم بفوائد التصنيع. مع تدفق المزيد من الطاقة عبر الأنظمة البشرية أكثر من أي وقت مضى ، يتعين على الكثير منا القيام بأعمال بدنية أقل بكثير مما كانت تفعله الأجيال السابقة. أصبح الناس اليوم قادرين على إطعام المزيد من الأطفال وجعلهم يصلون إلى مرحلة البلوغ. كثير من الناس يصوتون ويشاركون في الدول الحديثة ، التي توفر التعليم والضمان الاجتماعي والمزايا الصحية. تتمتع أعداد كبيرة من الناس بمستويات من الثروة والصحة والتعليم والسفر ومتوسط العمر المتوقع لم يكن متصوراً قبل التصنيع.

ومع ذلك ، فقد جاءت فوائد التصنيع بتكلفة باهظة. لسبب واحد ، أن معدل التغيير (التسارع) الآن سريع للغاية لدرجة أن الأفراد والأنظمة الاجتماعية يكافحون لمواكبة ذلك. ويمكن تقديم حجج قوية حول تبدد الشخصية في عصر الإنتاج الضخم.

كما أدى التعقيد المتزايد للنظام الصناعي إلى زيادة الهشاشة. يعتمد التصنيع على تفاعل العديد من المكونات المتنوعة ، يمكن أن يفشل أي منها. نحن نعلم أن العديد من المكونات الأساسية للنظام الصناعي ، والموارد الطبيعية التي يعتمد عليها ، تتعرض للخطر – التربة والمحيطات والغلاف الجوي ومستويات المياه الجوفية والنباتات والحيوانات كلها معرضة للخطر.