برنامج الفضاء في الهند كيف بنت الهند برنامج للفضاء بإمكانيات ضئيلة جدًا

تعد أصول وتطور برنامج الفضاء الهندي واحدة من أكثر القصص إلهامًا في الهند منذ استقلالها في عام 1947. والسبب وراء ذلك هو السياق الذي تطور فيه برنامج الفضاء الهندي. كانت الهند متدنية للغاية في جميع المؤشرات الاجتماعية والاقتصادية تقريبًا عندما أثار إطلاق مكوك سبوتنيك العالم. خُصِص العقدين الأولين بعد الاستقلال لبناء الأمة. كانت الهند تكافح كدولة من العالم الثالث مع وابل من المشاكل. كان التفكير في امتلاك برنامج فضائي خاص به في ذلك الوقت بحد ذاته فكرةً مثالية للغاية. اعتقد الكثيرون أن الهند لم تكن في وضع يسمح لها بالإنفاق على شيء يمكن أن تفعله دول النخبة. كان المرجع هو سباق الفضاء في الحرب الباردة، حيث كانت الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي ينفقان بشكل كبير على برنامجهما الفضائي.

منذ البداية، كان صناع السياسة في الهند واضحين أن برنامج الفضاء للبلاد سيكون مدنيًا. ويرجع ذلك إلى أن إمكانات الفضاء الخارجي لصالح المدنيين قد تحققت بمجرد انطلاق السباق الفضائي بين القوى العظمى. أدرك رواد مثل الدكتور فيكرام سارابهاي (المعروف باسم والد برنامج الفضاء الهندي) أن التنمية الوطنية وبناء الأمة يمكن أن تقفز من خلال استخدام تكنولوجيا الفضاء. كانت قفزات في هذا السياق تعني أن تكنولوجيا الفضاء ستساعد الهند على تخطي بضع مراحل من التطور، والتي كان عليها خلاف ذلك عبورها. ما يعنيه هذا هو أن التقدم الطبيعي أو التنمية خطوة بخطوة يستغرق وقتًا طويلاً، وحتى وقتًا أطول من ذلك في البلدان المتخلفة بسبب التحديات المجتمعية والتأثيرات الأخرى.

كانت القفزة عبر تكنولوجيا الفضاء فكرة رائعة لأن ذلك كان من شأنه أن يجعل الهند تحتل مكانة في مجتمع الدول. كان لرئيس الوزراء الهندي آنذاك جواهر لال نهرو طموحات كبيرة في دفع البلاد إلى الأمام وجعلها تحصل على المكانة الصحيحة. ونتيجة لذلك، تشكلت اللجنة الوطنية الهندية لأبحاث الفضاء عام 1962 من قبل حكومة الهند. ساعد القرب بين رؤى الدكتور سارابهاي والدكتور هومي جهانجير بهابها مع رئيس الوزراء الهندي كثيرًا في تثبيت عملية صنع القرار في مجال الفضاء الخارجي. تعود جذور أبحاث الفضاء في الهند إلى عشرينيات القرن الماضي عندما اهتم علماء مثل رامان وميجهاند ساها وميترا بالفضاء الخارجي. ولكن، اتخذت أبحاث الفضاء شكلًا مؤسسيًا في خمسينيات القرن العشرين، خاصةً تحت هيئات مثل قسم الطاقة الذرية ومختبر البحوث الفيزيائية.

ولادة برنامج الفضاء في الهند

كل هذه التطورات في مجال برنامج الفضاء الهندي كانت تحدث في خلفية التنافس المكثف في الفضاء للحرب الباردة. كونها قوة غير منحازة، كانت الهند تراقب سباق الفضاء بعناية شديدة. كان يُنظر إلى الفضاء على أنه مستقبل البشرية ولم تكن الهند تريد أن تتخلف عن البلدان الأخرى التي بدأت في اتخاذ خطوات عملية في هذا الاتجاه. من الصعب الإجابة عما إذا كان نشأة برنامج الفضاء الهندي نتيجة لسباق الفضاء المستمر، ولكن سيكون من المثير للاهتمام رؤية تأثير سباق الفضاء على ولادة برنامج الفضاء الهندي.

في الموقع الرسمي لبرنامج الفضاء الهندي نقرأ ما يلي: «بدأت أنشطة أبحاث الفضاء في بلدنا في أوائل الستينيات عندما كانت التطبيقات التي تستخدم الأقمار الصناعية في مراحل تجريبية حتى في الولايات المتحدة. من خلال البث المباشر لدورة الألعاب الأولمبية بطوكيو عبر المحيط الهادئ بواسطة القمر الصناعي الأمريكي “Syncom-3” الذي يوضح قوة أقمار الاتصالات، أدرك الدكتور فيكرام ساراباي، الأب المؤسس لبرنامج الفضاء الهندي، بسرعة فوائد تقنيات الفضاء للهند».

تعكس الفقرة أعلاه اعتراف برنامج الفضاء الهندي بنفسه بأنه خلال نشأة برنامج الفضاء الهندي، كان الرواد يراقبون باهتمام ما كان يحدث في مجال الفضاء الخارجي على الصعيد الدولي. لذلك فإن الدليل على التأثير الخارجي على نشأة البرنامج الفضائي للبلد هو دليل راسخ. ومع ذلك، يمكن تتبع كيفية ظهور هذا التأثير في المقام الأول قبل وقت طويل من إطلاق الصاروخ الأول من الأراضي الهندية. تأسس معمل البحوث الفيزيائية، وهو مهد علوم الفضاء في الهند، في عام 1947 على يد الدكتور فيكرام ساراباهي في أحمد آباد. كان التركيز الأساسي على البحث عن الأشعة الكونية. في وقت لاحق، ركز معمل البحوث الفيزيائية أبحاثه على مجالات الفيزياء وعلوم الفضاء والغلاف الجوي وعلم الفلك والفيزياء الفلكية والفيزياء الشمسية وعلوم الكواكب والجيولوجيا. طوال الخمسينيات من القرن الماضي، عمل معمل البحوث الفيزيائية كمؤسسة رائدة تعمل في مجال أبحاث الفضاء.

كانت السنة الجيو-فيزيائية الدولية (IGY) في 1957-1958 لحظة ذهبية للعلماء الهنود العاملين في مجال الطاقة النووية وكذلك علوم الغلاف الجوي. شارك علماء من معمل البحوث الفيزيائية، بما في ذلك الدكتور ساراباي وكذلك الدكتور راماناثان، بنشاط في مساهمة الهند في السنة الجيو-فيزيائية الدولية. لقد كان جهدًا متعاونًا دوليًا شارك فيه علماء من 67 دولة وتبادلوا المعرفة مع بعضهم البعض. تشكلت لجنة أبحاث الفضاء الخارجي خلال السنة الجيو-فيزيائية الدولية. لجنة أبحاث الفضاء الخارجي كهيئة تقع تحت رعاية المجلس الدولي للاتحادات العلمية. أشار المجلس الدولي للعلوم ، جنبًا إلى جنب مع لجنة الفضاء الخارجي بالولايات المتحدة، إلى الأهمية الكبرى لإنشاء نطاق صاروخ السبر الاستوائي.

نمو وتوسع برنامج الفضاء في الهند

جنبًا إلى جنب مع نمو معمل البحوث الفيزيائية كمؤسسة، توسع أفق أبحاث الفضاء في الهند. بمجرد أن أصبحت الأقمار الصناعية حقيقة واقعة بعد إطلاق سبوتنيك 1 والأقمار الصناعية اللاحقة، طلب معمل البحوث الفيزيائية من وزارة الطاقة الذرية توسيع دعمها للمؤسسة لتسهيل أبحاث الفضاء في الهند. كان هذا بعد نهاية العام الجيوفيزيائي الدولي في عام 1958. قبلت وزارة الطاقة الذرية هذا الطلب بعد فحص شامل للمرافق الموجودة في معمل البحوث الفيزيائية. أنشِئت وزارة الطاقة الذرية في المقام الأول للنظر في آفاق الاستخدام السلمي للطاقة الذرية من قبل الهند. ولكن، هناك شيء واحد جدير بالملاحظة هو أنه في العقد الأول بعد الاستقلال، لم تُصنَّف الأبحاث النووية والفضائية على أنها مجالات منفصلة في الهند. كان العلماء مثل بهابها وساراباي ورامان وغيرهم يعملون في مجالات مختلفة من الفيزياء النووية والغلاف الجوي في نفس الوقت. لذلك، كان هناك العديد من التعاون المتبادل بين المؤسسات مثل وزارة الطاقة الذرية ومعمل البحوث الفيزيائية ومعهد تاتا للبحوث الأساسية ومعهد أبحاث رامان ومركز بهابها للأبحاث الذرية، وجميعهم كانوا يعملون في جوانب مختلفة من الفيزياء النظرية. لكن أهم مؤسسة من بين كل هذه هي دائرة الطاقة الذرية.

أول قمر صناعي تطلقه الهند

بحلول عام 1979، كان مركبة إطلاق القمر الصناعي جاهزةً للإطلاق من موقع الإطلاق الثاني الذي أنشِئ حديثًا، وهو مركز ساتيش دهوان الفضائي. كان الإطلاق الأول في عام 1979 فاشلاً، ويعزى إلى فشل التحكم في المرحلة الثانية. بحلول عام 1980 حُلَّت هذه المشكلة. أول قمر صناعي محلي أطلقته الهند كان يسمى روهيني 1.