مدرسة فرانكفورت ، والمعروفة بشكل أكثر ملاءمة بالنظرية النقدية ، هي حركة فلسفية واجتماعية منتشرة في العديد من الجامعات حول العالم. كان يقع في الأصل في معهد البحوث الاجتماعية (Institut für Sozialforschung)، وهو معهد ملحق في جامعة غوته في فرانكفورت، ألمانيا. تأسس المعهد عام 1923 بفضل تبرع من فيليكس ويل بهدف تطوير الدراسات الماركسية في ألمانيا. بعد عام 1933، فرض النازيون إغلاقه، ونُقل المعهد إلى الولايات المتحدة حيث وجد الضيافة في جامعة كولومبيا في مدينة نيويورك.
التأثير الأكاديمي للطريقة النقدية بعيد المدى. تتضمن بعض القضايا الرئيسية والشواغل الفلسفية للمدرسة نقد الحداثة والمجتمع الرأسمالي ، وتعريف التحرر الاجتماعي ، فضلاً عن اكتشاف أمراض المجتمع. تقدم النظرية النقدية تفسيراً محدداً للفلسفة الماركسية فيما يتعلق ببعض مفاهيمها الاقتصادية والسياسية المركزية مثل تسليع الثقافة الجماهيرية وتجسيدها وتصنيمها ونقدها.
من أبرز الشخصيات في الجيل الأول من المنظرين النقديين ماكس هوركهايمر (1895-1973)، تيودور أدورنو (1903-1969)، هربرت ماركوز (1898-1979)، فالتر بنيامين (1892-1940)، فريدريش بولوك (1894 -1970)، ليو لوينثال (1900-1993)، وإريك فروم (1900-1980). منذ سبعينيات القرن الماضي، بدأ جيل ثانٍ مع يورغن هابرماس، الذي ساهم، من بين مزايا أخرى، في فتح حوار بين ما يسمى بالتقاليد القارية والتقاليد التحليلية. مع هابرماس، أصبحت مدرسة فرانكفورت عالمية، ما أثر على الأساليب المنهجية في السياقات والتخصصات الأكاديمية الأوروبية الأخرى. خلال هذه المرحلة، تبنى ريتشارد برنشتاين، الفيلسوف والمعاصر لهابرماس، أجندة البحث الخاصة بالنظرية النقدية وساعد بشكل كبير على تطويرها في الجامعات الأمريكية بدءًا من المدرسة الجديدة للبحوث الاجتماعية في نيويورك.
لذلك نشأ الجيل الثالث من المنظرين النقديين إما من طلاب هابرماس الباحثين في الولايات المتحدة وفي فرانكفورت في ماين وستارنبرج (1971-1982)، أو من التقارب التلقائي للعلماء المتعلمين بشكل مستقل. لذلك ، يتكون الجيل الثالث من علماء النظرية النقدية من مجموعتين. تمتد المجموعة الأولى إلى فترة زمنية طويلة؛ تنكر إمكانية إنشاء أي حدود حادة. يمكن القول أنها تشمل أيضًا علماء مثل أندرو فينبرج، حتى لو كان طالبًا مباشرًا لماركوز، أو أشخاصًا مثل ألبريشت ويلمر الذي أصبح مساعدًا لهابرماس بسبب وفاة أدورنو المبكرة في عام 1969. كلاوس أوفي، جوزيف فروشتل و هاوك برونكهورست وكلاوس غونثر وأكسيل غونيث وأليساندرو فيرارا وكريستينا لافونت وراينر فورست، من بين آخرين، هم أيضًا أعضاء في هذه المجموعة. تتكون المجموعة الثانية من الجيل الثالث في الغالب من العلماء الأمريكيين الذين تأثروا بفلسفة هابرماس خلال زياراته للولايات المتحدة.
خلفية فلسفية للنظرية النقدية
جنى والد فيليكس ويل، هيرمان، ثروته من خلال تصدير الحبوب من الأرجنتين إلى أوروبا. في عام 1923، قرر فيليكس استخدام أموال والده لتأسيس معهد مخصص بشكل خاص لدراسة المجتمع الألماني في ضوء النهج الماركسي. تم تصميم الفكرة الأولية لإنشاء معهد مستقل لتوفير دراسات حول الحركة العمالية وأصول معاداة السامية ، والتي تم تجاهلها في ذلك الوقت في الحياة الفكرية والأكاديمية الألمانية.
بعد وقت قصير من إنشائه، تم الاعتراف بمعهد البحث الاجتماعي رسميًا من قبل وزارة التعليم ككيان تابع لجامعة غوته في فرانكفورت. لم يتخيل فيليكس أنه في الستينيات من القرن الماضي ، حصلت جامعة غوته في فرانكفورت على لقب جامعة كارل ماركس. كان أول مدير تم تعيينه رسميًا هو كارل غرونبيرج (1923-9)، وهو أستاذ ماركسي في جامعة فيينا. كانت مساهمته في المعهد هي إنشاء أرشيف تاريخي موجه أساسًا لدراسة الحركة العمالية (المعروفة أيضًا باسم أرسيف غورنبيرغ).
في عام 1930، خلف ماكس هوركهايمر في غرونبيرغ. أثناء استمراره تحت الإلهام الماركسي، فسر هوركهايمر مهمة المعهد لتكون أكثر توجهاً نحو التكامل متعدد التخصصات للعلوم الاجتماعية. بالإضافة إلى ذلك ، توقف نشر أرشيف غرونبيرغ وبدلاً من ذلك تم إطلاق جهاز رسمي له تأثير أكبر بكثير: صحيفة العلوم الاجتماعية. رغم عدم دعم المعهد رسميًا لأي حزب، فقد أجرى تبادلات بحثية مكثفة مع الاتحاد السوفيتي.
تحت قيادة هوركهايمر، تمكن أعضاء المعهد من معالجة مجموعة متنوعة من الموضوعات الاقتصادية والاجتماعية والسياسية والجمالية، بدءًا من التحليل التجريبي إلى التنظير الفلسفي. تشرح التفسيرات المختلفة للماركسية وتطبيقاتها التاريخية بعض أصعب المواجهات حول الموضوعات الاقتصادية داخل المعهد ، مثل حالة نقد بولوك لوجهة نظر غروسمان المعيارية حول إفقار الرأسمالية. أدت هذه المواجهة الخاصة إلى مغادرة غروسمان المعهد. تلقت إعادة تفسير بولوك النقدية لماركس دعمًا أيضًا من المثقفين الذين ساهموا بشكل كبير في التطورات اللاحقة للمدرسة ، على سبيل المثال ، في حالة ليو لوينثال وثيودور فيزنجروند-أدورنو وإريك فروم. على وجه الخصوص ، مع تطوير فروم لاتجاه التحليل النفسي في المعهد والمساهمة الفلسفية المؤثرة من قبل هوكايمر ، أصبح من الواضح كيف واجه المعهد تحت إدارته نقطة تحول جذرية ميزت جميع مساعيه المستقبلية.