فرضية القرود الثمل الوعي البشري … مجرد أثر جانبي لفطر سحري !

تجول في أذهاننا كثير من التساؤلات عن ماهية حياة الإنسان القديم، وكيف تطوّر أسلوب حياته من عصور ما قبل التاريخ وحتى الآن. إذ فرضت التغييرات البيئية إلى ضرورة حدوث تغييرات مجتمعية لضمان البقاء، وتطلّبت هذه التغييرات ترقيات في القدرات العقليّة، التي وسّعت مدارك الإنسان القديم فابتكر طرقًا للتواصل أدت لظهور اللغة، واكتشف النار وأتقن كيفية إشعالها، فتوسّع إدراكه لإمكانية طهو طعامه ليتحسّن نوعية الغذاء، ومنها أٌفسِح المجال لمزيد من التقدّم الثقافي والمجتمعيّ.

فما الذي أشعل جذوة تطوّر الوعي في المقام الأول؟

بالعودة في الزمن بنحو 1.8 مليون سنة، بين ظهور الإنسان المنتصب (Homo erectus)، وصولًا للإنسان العاقل (Homo sapiens)؛ تضاعف حجم الدماغ البشري، وبرغم وجود عدة فرضيات التي تعزو ذلك الأمر؛ لا يزال سبب هذا التوسع في حجم الدماغ محل نقاش ساخن داخل المجتمع العلميّ.

فرضية القرد الثمل

لعلّ إحدى الأفكار التي لم يأخذها المجتمع العلمي في الاعتبار بجديّة، هي التي أطلقها عالم النبات «تيرينس ماكينا»، في كتابه (طعام الآلهة Food of the Gods)، تحت عنوان (فرضية القرد الثمل ). 

يتمحور جوهر نظرية القرد الثمل حول تطوّر أسلافنا، وكيف أننا مدينون في تطور لغاتنا وفنونا وثقافتنا، لِ «فِطر سحريّ» من المحتمل أن يكون أسلافنا قد اعتمدوا عليه كمصدر غذاء، واقتاتوا عليه خلال هجرتهم مع قطعان ماشيتهم من أفريقيا بسبب شح الطعام. نما هذا الفطر في روث الماشية ضمن ظروف جوية مساعدة، وساهم في تطور الوعي البشري.

كيف ذلك؟

جادل ماكينا في نظرية القرد الثمل، بأن استهلاك أسلافنا الرئيسيات الأكثر شبهًا لِ مادة (السيلوسايبين Psilocybin)، -العنصر الفعّال في الفطر السحريّ والتي تعتبر من المواد المُخدرة-، كان لها الدور في تطوّرهم، بدءًا من الإنسان المنتصب، وصولًا للإنسان العاقل. حيث تضاعف خلال هذه الفترة حجم الدماغ بنحو ثلاث مرّات. ونظرًا لكون مادة السيلوسايبين تُساعد في الإبداع والإدراك، جادل ماكينا بأن تناول كمية صغيرة منها، قد ساعد في ازدياد القدرات المعرفيّة، وبالتالي تطوّرت اللغة.

القرد الثمل بين الفرضية والنظرية

لم يُقدّم ماكينا فكرة القرد الثمل على أنها نظرية، وغالبًا ما تذكر بصفتها فرضية كونها تُقدم تفسيرًا معقولًا، دون أن امتلاكها بالضرورة دليلًا علميًا مباشرًا يدعمها.

إذًا، على ماذا تعتمد فرضية القرد الثمل ؟

أظهر الباحثون في دراسة علميّة (1) أن مادة السيلوسايبين تزيد من قدرة الاتصال بين المناطق المرتبطة بحل المشكلات في الدماغ، وهذا من شأنه أن يُفسّر كيف ساهم السيلوسايبين في تحسين الإدراك، لكن حتى يدخل تأثيره في عمليّة التطوّر، يجب أن ينتقل عبر أجيال متعددة، فكيف حصل هذا الانتقال ليؤدي إلى تطوّر الأنواع؟ 

اعتمدت فرضية القرد الثمل في انتشارها على عدة أمور لعل أبرزها:

• الإرث الثقافي

تعتقد كثير من الدراسات العلمية (2) بأن الإرث الثقافي له دور كامن وراء السلوك الطبيعي، والاضطرابات العقلية. فعلى عكس الإرث الحقيقي، فإن الإرث الثقافي يتوافق مع المعايير الثقافية التي يرثها الإنسان من الأجيال السابقة، داخل بيئة تُقدم الرعاية لهذا الموضوع.

يُشير الإرث الثقافي إلى تخزين المعلومات ونقلها عن طريق التواصل، والتقليد، والتعلّم، والتعليم، والفكرة الرئيسية في الإرث الثقافي، بأنه ينتقل عن طريق الدماغ، لا عن طريق الجينات، كونه أحدث مرحلة في تطوّر الوراثة كما يعتقد الباحثون، وأنه تطور عن طريق آليات الوراثة اللاجينية من الوراثة الجينية، برغم ذلك، فإن له أساسًا وراثيًا، عن طريق الجينات التي تُشارك في تحديد بنية الدماغ.

بينما يزيد السيلوسايبين من التفكير الإبداعي، ربما يكون قد حفّز سلوكيات جديدة في أسلافنا، التي تعلّمها الأطفال، وتناقلوها بين أعضاء المجموعات الأخرى.

• عِلم التخلّق

وهو أحد فروع علم الأحياء الذي يدرس التفاعلات السببية بين الجينات، وما ينتج عنها من خلق لأنماط ظاهرية، كأن ندرس كيف يمكن للبيئة أن تغيّر من تعبير الجينات (أجزاءً من الحمض النووي لدينا).

كمثال على ذلك يمكن أن يؤدي تنشيط مستقبلات (5-HT2A) في الدماغ، إلى تغيير التعبير الجيني لزيادة العملية المرتبطة بالتعلّم والذاكرة (4)، ونظرًا لأن السيلوسايبين يعمل على تنشيط هذا المستقبل، فمن الممكن أن تكون هذه التغييرات الحاصلة، قد ساهمت في زيادة قدرة جنسنا البشري على التعلم وحفظ المعلومات.

• زيادة الرغبة في البقاء على قيد الحياة

يمكن لمادة السيلوسايبين أن تستأثر بالسمات والسلوكيات، التي ربما ساعدت أسلافنا على البقاء، فأولئلك الذين تناولوا من فطر Psilocybe cubensis المُخدّر، لربما كانوا أكثر ميلًا للبقاء على قيد الحياة، والتكاثر، ونقل التغييرات إلى ذريّتهم عبر الإرث الثقافي، والتغيرات في التعبير الجيني.

تُشير الدلائل لارتباط السيلوسايبين بعدة تغييرات هامة:

1. تحسين الحدة البصرية (6) : وهي القدرة على تمييز الأجسام القريبة، من شأن هذا التأثير أن يُحسّن قدرة أسلافنا على الصيد، وحصولهم على كميات أكبر من الطاقة والمغذيات، وبالتالي زيادة بقائهم على قيد الحياة.
2. تقليل الاستجابة للخوف (3) : ربما حسّن أمر الاستجابة للخوف من قدرة أسلافنا على الصيد، فجعلهم أكثر اندفاعًا نحو الفريسة، وبالتالي كوّنوا خبرةً أكبر في الاصطياد، فحصلوا على كميات أكبر من الغنائم لتبقيهم على قيد الحياة.
3. زيادة التفكير الإبداعي والأفكار الجديدة (7) : قد يكون استهلاك أسلافنا لِفطر Psilocybe cubensis المُخدّر، قد ساهم في زيادة قدرتهم التفكير بشكل أفضل، وإيجادهم حلولًا أكثر ابداعًا للمشكلات، والخروج باستراتيجيات فعّالة للبقاء على قيد الحياة.

وبحسب اقتراح ماكينا، يمكننا إضافة تغيير هام أيضًا، وهو زيادة الدافع الجنسي، الذي ينتج استهلاك كميات منخفضة من السيلوسايبين، مما يعني بأن أسلافنا كانو أكثر عرضة للتكاثر، ونقل جيناتهم.

الطريق من نظرية القرد الثمل إلى الثقافة الشعبية

أظهرت الدراسات بأن لِلسيلوسايبين آثارًا اجتماعية طويلة الأجل، كآلية عمل مادة (lysergic acid diethylamide)(9)، التي تشجّع السلوك الاجتماعي، ومنه فإن استهلاك أسلافنا للفطر المُخدر، قد شجّعهم على المزيد من التعاون فيما بينهم، الأمر الذي أدى لزيادة القدرة على البقاء على قيد الحياة، ووضع أساسات للانطلاق بالثقافة الانسانية.

وبينما يزيد السيلوسايبين من الإبداع والأمور الجمالية، فهذا يعني أنه لعب دورًا في التطور المبكر للفن. تُعد الرسومات الصخرية في (كهوف طاسيلي ناجر Tassili n Ajjer) في الجزائر، و(Gwion Gwion) في أستراليا، من أقدم الأمثلة التي جسّد فيها الفن المبكر أسلافنا في ذلك الوقت واستخدامهم لأنواع من الفطور نفسانية التأثير

 يقول ماكينا: «إذا كانت الأدوية المُخدرة تفي بوعودها وتم دمجها في الطب والرعاية الصحية، فإنها ستُحدث ثورة في نماذج الشفاء، وأنا مغرم بالقول إن الأدوية المُخدرة هي أدوية للروح، يمكنها أن تشفي ليس الأفراد فحسب، بل المجتمع على نطاق واسع، ولا يزال لدينا الكثير لنتعلم منه هذه الفطريات المتواضعة، كما يؤكد العلم».

قد تكون فرضية القرد الثمل قد رُميت في سجلّات المجتمع العلمي الهامشيّة، لكن بعضًا من إرثها لا يزال باقيًا. ومن غير المحتمل أن تقفز إلى مستوى النظرية العلمية في المستقبل المنظور، لكن هذا النوع من إعادة الاتصال الحديث الذي دعا إليه تيرينس ماكينا وآخرون قد يتحقق.

والآن بعد أن أدرك العلماء على نحو أفضل الطريقة التي يؤثر بها السيلوسايبين فعليًا على الدماغ؛ بات بوسعهم أن يتحققوا بجدية في إمكانياته في علاج الاضطرابات، كإساءة إستخدام المواد المخدرة، والقلق، والاكتئاب. إذا حدث ذلك فعلًا -ويبدو أنه سيحدث- سيتحول السيلوسايبين إلى جزء من الثقافة السائدة كعامل للتغيير الإيجابي. 

أليس هذا ما كان يدافع عنه ماكينا في نهاية المطاف؟

ربما لن نعرف أبدًا كيف ساعد الفطر السحري في تطوّر أسلافنا. ولكن ليس هناك شك بأنه سوف سيساهم في صحة الإنسان الحديث بينما نواصل في طريقنا التطوري الغريب.

المصادر :

• Barrett FS, Krimmel SR, Griffiths RR, Seminowicz DA, Mathur BN. Psilocybin acutely alters the functional connectivity of the claustrum with brain networks that support perception, memory, and attention. Neuroimage. 2020 Sep;218:116980. doi: 10.1016/j.neuroimage.2020.116980. Epub 2020 May 23. PMID: 32454209.
• Peedicayil J. The importance of cultural inheritance. Med Hypotheses. 2001 Feb;56(2):158-9. doi: 10.1054/mehy.2000.1131. PMID: 11425279.
• Mason NL, Mischler E, Uthaug MV, Kuypers KPC. Sub-Acute Effects of Psilocybin on Empathy, Creative Thinking, and Subjective Well-Being. J Psychoactive Drugs. 2019 Apr-Jun;51(2):123-134. doi: 10.1080/02791072.2019.1580804. Epub 2019 Feb 26. PMID: 30905276.
• Martin DA, Nichols CD. The Effects of Hallucinogens on Gene Expression. Curr Top Behav Neurosci. 2018;36:137-158. doi: 10.1007/7854_2017_479. PMID: 28677095.
• Daniel, Jeremy, and Margaret Haberman. “Clinical potential of psilocybin as a treatment for mental health conditions.” The mental health clinician vol. 7,1 24-28. 23 Mar. 2018, doi:10.9740/mhc.2017.01.024.
• Fischer R, Hill R, Thatcher K, Scheib J. Psilocybin-induced contraction of nearby visual space. Agents Actions. 1970 Aug;1(4):190-7. doi: 10.1007/BF01965761. PMID: 5520365.
• Mason NL, Kuypers KPC, Reckweg JT, Müller F, Tse DHY, Da Rios B, Toennes SW, Stiers P, Feilding A, Ramaekers JG. Spontaneous and deliberate creative cognition during and after psilocybin exposure. Transl Psychiatry. 2021 Apr 8;11(1):209. doi: 10.1038/s41398-021-01335-5. PMID: 33833225; PMCID: PMC8032715.
• Bošković A, Rando OJ. Transgenerational Epigenetic Inheritance. Annu Rev Genet. 2018 Nov 23;52:21-41. doi: 10.1146/annurev-genet-120417-031404. Epub 2018 Aug 30. PMID: 30160987.
• David E. Olson, Biochemical Mechanisms Underlying Psychedelic-Induced Neuroplasticity, Biochemistry, 10.1021/acs.biochem.1c00812, 61, 3, (127-136), (2022).