خلال الـ 25 عامًا الماضية، انخفض التوظيف في التصنيع كحصة من إجمالي العمالة بشكل كبير في الاقتصادات الأكثر تقدمًا في العالم، وهي ظاهرة يشار إليها على نطاق واسع باسم نزع التصنيع. إن هذا الاتجاه، الواضح بشكل خاص في الولايات المتحدة وأوروبا، واضح أيضًا في اليابان وقد لوحظ مؤخرًا في اقتصادات النمور الأربعة في شرق آسيا (هونغ كونغ والصين وكوريا وسنغافورة ومقاطعة تايوان الصينية). ليس من المستغرب أن يتسبب نزع التصنيع في قلق كبير في الاقتصادات المتضررة وأدى إلى نقاش حاد حول أسبابه وتداعياته المحتملة. ينظر الكثيرون إلى نزع التصنيع بقلق ويشتبهون في أنه ساهم في اتساع التفاوت في الدخل في الولايات المتحدة وارتفاع معدلات البطالة في أوروبا. يقترح البعض أن تراجع التصنيع هو نتيجة لعولمة الأسواق وقد تعزز من خلال النمو السريع للتجارة بين الشمال والجنوب (التجارة بين الاقتصادات المتقدمة والعالم النامي). يجادل هؤلاء النقاد بأن النمو السريع للصناعات كثيفة العمالة في العالم النامي يحل محل وظائف العمال في الاقتصادات المتقدمة.

في الاقتصادات الـ 23 الأكثر تقدمًا ، انخفض التوظيف في التصنيع من حوالي 28% من القوة العاملة في عام 1970 إلى حوالي 18 في المائة في عام 1994. ومن بين الاقتصادات الفردية، بدأ نزع التصنيع في أوقات مختلفة وتطور بسرعات متفاوتة. بدأ نزع التصنيع في وقت مبكر في الولايات المتحدة، حيث انخفضت حصة العمالة في التصنيع من ذروة بلغت 28% في عام 1965 إلى 16% في عام 1994. في اليابان، على النقيض من ذلك، بدأت العملية في وقت لاحق وكانت أقل دراماتيكية، حيث بلغت العمالة الصناعية ذروتها بنسبة 27% من إجمالي العمالة في عام 1973 (ثماني سنوات بعد الذروة في الولايات المتحدة) ثم تراجعت مرة أخرى إلى حوالي 23% في عام 1994.

على الجانب الآخر، ازدادت حصة التوظيف التي تمثلها الخدمات في الاقتصادات المتقدمة بشكل موحد إلى حد ما، حيث شهدت جميع الاقتصادات المتقدمة نموًا في التوظيف الخدمي منذ عام 1960. قادت الولايات المتحدة الطريق هنا أيضًا، بحوالي 56% من القوى العاملة العاملة في مجال الخدمات في عام 1960 وقرابة 73% في عام 1994، وهي نسبة أعلى من العمالة في الخدمات مقارنة بأي اقتصاد متقدم آخر. رافق ارتفاع التوظيف في الخدمات انخفاض في التوظيف في التصنيع في جميع الاقتصادات المتقدمة.

نزع التصنيع والعمالة

أثناء تراجع التصنيع ، يبدو أن انخفاض حصة العمالة في التصنيع يعكس انخفاضًا في حصة القيمة المضافة للصناعة التحويلية في الناتج المحلي الإجمالي. للوهلة الأولى ، يشير هذا الانخفاض إلى أن الإنفاق المحلي على المصنوعات قد انخفض بينما زاد الإنفاق على الخدمات.

ومع ذلك، يكشف التحليل الدقيق عن أن هذا الاستنتاج مضلل. إن الإنفاق على الخدمات بالأسعار الجارية قد نما بالفعل في الاقتصادات المتقدمة. ولكن يمكن تفسير هذا النمو من خلال حقيقة أن إنتاجية العمل (الناتج لكل عامل) قد نمت بشكل أبطأ في الخدمات منها في التصنيع ، مما أدى إلى ارتفاع السعر النسبي للخدمات وجعل المصنوعات أرخص نسبيًا. عندما يُقاس الإنتاج في قطاعي التصنيع والخدمات بالأسعار الثابتة وليس بالأسعار الحالية ، فإن التحول في الإنفاق بعيدًا عن التصنيع إلى الخدمات لا يشبه حجم التحول بعيدًا عن التوظيف في التصنيع إلى الخدمات. في الواقع، بالأسعار الثابتة (على عكس حصتها من السعر الجاري المتراجع بشدة)، كانت الحصة في الناتج المحلي الإجمالي من القيمة المضافة من خلال التصنيع في الاقتصادات المتقدمة دون تغيير تقريبًا بين عامي 1970 و 1994.

ومع ذلك، على عكس هذا الاتجاه الموحد في الاقتصادات المتقدمة ككل، يبدو أن حصة السعر الثابت للقيمة المضافة التصنيعية في الناتج المحلي الإجمالي تظهر اتجاهات مختلفة في اليابان والولايات المتحدة. يبدو للوهلة الأولى أنه قد حدث تحول كبير في نمط الإنفاق المحلي – من الخدمات إلى التصنيع في حالة اليابان، ومن التصنيع إلى الخدمات في حالة الولايات المتحدة – يقدم تفسيرًا محتملاً للاختلافات في تطور نصيب العمالة الصناعية في هذه البلدان المذكورة سابقًا. لكن في كلتا الحالتين، لم يكن التحول في الإنفاق المحلي هو القوة الدافعة الرئيسية. يعكس ارتفاع نصيب القيمة المضافة للصناعات التحويلية في الناتج المحلي الإجمالي في اليابان وانخفاض هذه الحصة في الولايات المتحدة ارتفاع الفائض التجاري للصناعات التحويلية في اليابان والعجز التجاري المتزايد في التصنيع في الولايات المتحدة. يفسر هذا النمط من التخصص التجاري في التصنيع سبب تراجع التصنيع في الولايات المتحدة بشكل أسرع من اليابان.

إذا لم يكن التحول في الإنفاق المحلي من التصنيع إلى الخدمات محددًا رئيسيًا لنزع التصنيع، فما الذي يفسر هذه الظاهرة؟

هناك ميزتان للعملية تحتاج إلى شرح. لماذا استمرت حصة العمالة الصناعية في معظم الاقتصادات المتقدمة في الارتفاع حتى أواخر الستينيات ثم انخفضت بعد ذلك؟

لماذا استمرت الزيادة في حصة التوظيف في الخدمات طوال هذه الفترة؟

العواقب الاجتماعية لنزع التصنيع

سواء كان ذلك بسبب النقل إلى الخارج أو الاستعانة بمصادر خارجية أو أساليب الإنتاج الجديدة أو التغيير التكنولوجي أو الخصخصة، وبغض النظر عن القطاع الصناعي، فإن تراجع التصنيع يخلق صراعات اقتصادية تؤثر على كل من الأفراد ومجتمعاتهم. أرقام كل من الأشخاص المتضررين والتكاليف الاقتصادية أكبر بكثير. كثير منهم لا يمكن قياسه. يواجه العمال الأفراد وأسرهم العديد من التحديات الاقتصادية المحددة بسبب البطالة – وهي تحديات تتفاقم عندما تتركز البطالة بسبب إغلاق المصانع على نطاق واسع أو التخفيضات في الصناعة. لكن هذه النضالات الفردية ليست سوى جزء من شبكة اقتصادية كبيرة ومعقدة تشترك في التكاليف الاجتماعية للنضال الاقتصادي مع مجتمعات بأكملها. علاوة على ذلك، نظرًا لأن المجتمعات التي تعاني من ضائقة اقتصادية تلجأ غالبًا إلى حكومات الولايات والحكومات الفيدرالية للحصول على المساعدة، فإن التكاليف الاجتماعية لخفض التصنيع تؤثر على كل مواطن في الأمة.

يؤدي فقدان الوظائف إلى أزمات اقتصادية للعمال وأسرهم حيث يفقدون الأجور والمزايا في كثير من الأحيان – خسائر يمكن أن تخلق صعوبات مالية طويلة الأجل. هذا صحيح بشكل خاص عندما تستمر البطالة لأكثر من ستة أشهر. على مدى العقود الثلاثة الماضية، مع انخفاض الصناعات الأمريكية، أصبحت البطالة طويلة الأمد جزءًا أكبر من البطالة الإجمالية. في عام 1979، كان 8.6% من العاطلين عن العمل عاطلين عن العمل لأكثر من ستة أشهر. في عام 2005، عانى 19.6% من بطالة طويلة الأمد. منذ عام 2001، أصبح هذا الأمر ذا أهمية خاصة نتيجة حالات التعافي من البطالة التي اختلفت عن الأنماط الدورية التاريخية للبطالة. بعد ستة أشهر، استنفد العديد من الأفراد المساعدة الحكومية واستنفدوا مدخراتهم إلى حد كبير. يلجأ الكثيرون إلى زيادة الديون الشخصية وبطاقات الائتمان ، مما يقلل من مدخرات التقاعد ، وإذا لزم الأمر ، يتكبدون نفقات الانتقال

تحدث البطالة طويلة الأمد في أغلب الأحيان في المجتمعات التي فقد فيها الكثير من الناس وظائفهم بسبب إغلاق المصانع. لا تستطيع الاقتصادات المحلية ببساطة استيعاب هذا العدد الكبير من العمال النازحين ، وتستمر البطالة على نطاق واسع، غالبًا لسنوات. في فلينت، بعد عدة سنوات من التخفيضات في جنرال موتورز وإغلاق مصنع بويك، تجاوزت البطالة في عام 1980 نسبة 25% في عام 1982، بعد سلسلة من الانخفاض في عدد الموظفين وإغلاق العديد من الشركات في مقاطعة نيوبيري، ساوث كارولينا، تضاعفت البطالة ثلاث مرات في على مدار عام إلى 16%، أي أعلى بأربع مرات من المعتاد، بعد بضع سنوات من تقليص كبير في صناعة الصلب ، عاشت خمس الأسر المحلية تحت خط الفقر.

حدثت أنماط مماثلة في مدن أخرى من حزام الصدأ مثل ديترويت وكليفلاند وسانت لويس وميلووكي. وفي الآونة الأخيرة، امتدت البطالة المستمرة المرتبطة بالتراجع عن التصنيع من بالتيمور وفيلادلفيا إلى أوكلاند وفريسنو وساكرامنتو. تقع أعلى معدلات البطالة في البلاد في الغالب في الغرب الأقصى. من بين 14 مدينة أمريكية بها أعلى معدلات بطالة في البلاد ، كانت 10 مدن في ولاية كاليفورنيا. سجلت إل سنترو بولاية كاليفورنيا أعلى معدل بطالة في البلاد، حيث وصل إلى 24.5% في فبراير 2009، تليها ميرسيد ، كاليفورنيا (19.9%).

في حين أن الأزمة الاقتصادية المرتبطة بفقدان الوظائف قد لا تحدث على الفور، فقبل وقت طويل، حتى العمال الذين كانوا يتقاضون أجورًا جيدة بالساعة (وبالتالي قد يكون لديهم بعض المدخرات المتراكمة) يواجهون صعوبة في تأمين الاحتياجات الأساسية مثل الطعام والملابس والمرافق والنقل. تعيش العديد من عائلات الطبقة العاملة بانتظام راتب شيكات مدفوعة الأجر ، ويمكن أن يؤدي فقدان الوظيفة إلى دفعهم بسرعة إلى الفقر. في فلينت ، أبلغت يونايتد واي المحلية عن زيادة بنسبة 25% في طلبات المساعدة خلال الأشهر التي أعقبت إغلاق جنرال موتورز مصنعها هناك.

تفقد بعض العائلات منازلها بسبب عدم قدرتها على مواكبة مدفوعات الرهن العقاري أو اضطرارها للانتقال بحثًا عن عمل. في حين أن هذا يمكن أن يحدث مع أي نوع من البطالة عند إغلاق أرباب العمل المحليين الرئيسيين ، يمكن أن تصبح أسواق الإسكان المحلية متخمة ، مما يجعل من الصعب بيع منزل كما هو الحال في العثور على وظيفة جديدة ، وللأسباب نفسها. في روك آيلاند ، إلينوي ، بعد أن أغلقت شركة كاتيربيلار المصانع أو خفضت قواها العاملة، كان معدل البطالة أكثر من 10%، وتم التخلي عن عدد من المنازل وانخفضت أسعار المنازل بنحو 20%. العديد من أسر الطبقة العاملة، يمثل المنزل أكبر استثمار للأسرة وفي بعض الحالات يمثل استثمارها الوحيد. يمثل فقدان ذلك المنزل بسبب حبسه أو خسارة المال من بيع ذلك المنزل انخفاضًا كبيرًا في قيمة الأسرة.